動脈硬化は年をとるにつれ進行します。
近年、動脈硬化の進行を早める危険因子の存在が明らかになってきました。
この危険因子の数が多ければ、動脈硬化の進行が早まり、心筋梗塞や脳梗塞の頻度は高くなります。
動脈硬化の危険因子としては次のものが明らかになっています。
１．糖尿病
２．喫煙
３．高血圧
４．高脂血症
５．男性（女性よりも男性）
６．血縁者に動脈硬化症の患者がいること
これらの危険因子のなかで特に糖尿病の影響は強いようです。そのため通常は危険因子に１つあてはまれば1個と数えますが、糖尿病だと３個分に相当するそうです。
糖尿病予備軍の中には、他の危険因子を有している人が多いためか、動脈硬化の進行が早くなっているという恐い事実もあります。
糖尿病が他の危険因子の３個分とは驚きです。それほど怖い病気なんですね。
